Народження горбатого кита вдалося повністю зафіксувати камерою безпілотника біля узбережжя австралійського штату Новий Південний Вельс. Дрон зняв момент, коли самка народила дитинча приблизно за 700 метрів від берега Кінгскліффа, після чого новонароджене китеня піднялося до поверхні для першого вдиху. Представники Organisation for the Rescue and Research of Cetaceans in Australia (ORRCA) вважають, що це перше повне народження горбатого кита, зняте дроном, повідомляє редакція Realnist, посилаючись на Live Science та ABC News.
Унікальні кадри 28 липня отримав пілот дрона та волонтер ORRCA Александер Форрест під час аероспостереження за мігруючими горбатими китами (Megaptera novaeangliae). Він помітив самку, яка рухалася позаду групи значно повільніше за інших тварин. Через деякий час у воді з’явилася червона хмара, після чого на поверхню піднялося новонароджене китеня. За даними ORRCA, загалом це лише четвертий відомий випадок, коли сам процес народження горбатого кита вдалося зафільмувати.
Самка відстала від групи перед пологами
Форрест проводив спостереження біля Кінгскліффа на північному узбережжі Нового Південного Вельсу. Його увагу привернула одна самка, яка залишалася позаду інших горбатих китів і рухалася незвично повільно. Пілот продовжив спостереження з повітря.
«Одна самка рухалася надзвичайно повільно, але вона не спала», — розповів Александер Форрест ABC News після зйомки біля Кінгскліффа 28 липня.
Пізніше він побачив раптову появу червоного забарвлення у воді. Спочатку Форрест припустив, що це могло бути пов’язано із взаємодією кита з хижаком, однак ситуація прояснилася після того, як на поверхню піднялося дитинча.
«Раптом з’явився червоний викид і хмара. Я подумав: “Це взаємодія з хижаком?” Я не розумів, що сталося, доки воно не піднялося на поверхню», — сказав Форрест ABC News.
На відео видно, як китеня виринає із забарвленої кров’ю води та досягає поверхні. Після цього мати розвертається і повертається до новонародженого. Саме перші секунди після народження становлять одну з головних наукових цінностей запису, оскільки безпосередні пологи горбатих китів у природному середовищі документували надзвичайно рідко.
Детальніше Читати
ORRCA повідомила ABC News, що Форрест знімав тварин із дистанції понад 100 метрів. Це відповідає правилам Нового Південного Вельсу щодо використання безпілотників поблизу морських ссавців. Офіційні правила штату встановлюють для дронів мінімальну дистанцію 100 метрів як по вертикалі, так і по горизонталі від кита, дельфіна чи іншого морського ссавця.
Чому відео має значення для дослідників
ORRCA заявила, що це, ймовірно, перше повне народження горбатого кита, відзняте дроном, і лише четвертий відомий випадок відеофіксації самих пологів цього виду. Науковці мають записи пологів інших китоподібних, зокрема сірого кита біля Каліфорнії та кашалота в Карибському морі.
Керівниця дослідницького напряму ORRCA Енні Пост звернула увагу на те, що самка, зафіксована біля Кінгскліффа, під час пологів була сама. Це дозволить порівнювати її поведінку з іншими задокументованими випадками, коли біля тварини перебували інші кити.
Детальніше Читати
У 2023 році, наприклад, під час пологів кашалота, знятих із дрона, поряд із самкою перебували десять дорослих самок. Вони сформували навколо неї групу та допомагали новонародженому підніматися до поверхні для дихання. У випадку біля Кінгскліффа такої групової поведінки на відео не спостерігали.
«Вона, схоже, рухалася сама і була одна, коли народжувала. Ми можемо порівняти це з іншими випадками, коли самок супроводжували», — пояснила Енні Пост ABC News.
За словами Пост, що більше таких даних отримують дослідники, то більше можливостей вони мають виявити закономірності у поведінці китів. Відеоматеріали планують детально проаналізувати, після чого спостереження мають пройти наукове рецензування та бути представлені для публікації.
Дослідниця китів із Macquarie University Ванесса Піротта також назвала появу маляти на поверхні особливо важливим моментом, оскільки новонароджене одразу виконало критично необхідну дію — піднялося для першого вдиху.
Відео можна переглянути тут.
Спостереження змінює уявлення про місця народження китів
Одна з деталей, на яку звернули увагу дослідники, — місце пологів. Горбатих китів традиційно пов’язують із сезонними переходами між холодними водами, де вони живляться, та теплішими районами розмноження й народження дитинчат.
У Новому Південному Вельсі горбаті кити зазвичай рухаються на північ із травня до липня, прямуючи до субтропічних районів розмноження біля Квінсленду, а з вересня до листопада мігрують назад у напрямку Антарктики. Офіційна інформація уряду NSW вказує, що сезон народження дитинчат триває приблизно з червня до жовтня.
Детальніше Читати
Саме тому пологи біля Кінгскліффа стали важливими для дослідників. Аспірантка University of New South Wales Джейн Макфі-Фрю зазначила, що спостереження змушує переглядати частину попередніх уявлень про райони, де відбувається народження горбатих китів.
«Ми вважали, що вони мають іти до тропіків, щоб народжувати. Тепер нам певною мірою доводиться переосмислювати це», — сказала Джейн Макфі-Фрю ABC News.
Водночас офіційні дані Нового Південного Вельсу підтверджують, що кити, які проходять уздовж цього узбережжя, здійснюють сезонну міграцію між антарктичними районами живлення та субтропічними місцями розмноження.
Що відомо про новонароджених горбатих китів
Дані щодо точних розмірів новонароджених різняться залежно від джерела та популяції. У матеріалі Live Science зазначено, що новонароджене китеня може мати довжину приблизно 3–5 метрів і важити близько 900–1360 кілограмів. Офіційний департамент довкілля Нового Південного Вельсу наводить орієнтир 4–5 метрів і близько двох тонн при народженні.
Ключові особливості раннього періоду життя горбатого кита:
- дитинча залишається поруч із матір’ю та навчається регулярно підніматися до поверхні для дихання;
- період вигодовування може тривати приблизно до 11 місяців;
- материнське молоко є надзвичайно поживним і забезпечує швидке зростання маляти.
Дослідження, описане Національним управлінням океанічних і атмосферних досліджень США — NOAA, показало, що під час годування мати розташовується відносно дитинчати таким чином, щоб воно могло отримувати густе жирне молоко. Спостереження за допомогою прикріплених до китів камер і датчиків також продемонстрували, що годування може відбуватися не лише біля поверхні, а й на значній глибині.
Горбаті кити відновили чисельність після промислового китобійного промислу
Появу новонародженого Форрест також пов’язав із масштабним відновленням популяції. За його словами, чисельність горбатих китів біля узбережжя Нового Південного Вельсу нині наближається до 50 тисяч особин. Він назвав народження символом успішних заходів зі збереження виду після періоду, коли інтенсивний китобійний промисел поставив популяції під серйозну загрозу.
Офіційний департамент довкілля NSW зазначає, що горбатих китів у регіоні свого часу майже винищили. Остання китобійна станція штату в Байрон-Бей закрилася у 1962 році через різке скорочення кількості китів. В Австралії горбаті кити перебувають під охороною, а в Новому Південному Вельсі вид внесений до категорії вразливих відповідно до Biodiversity Conservation Act 2016.
Саме зростання чисельності китів разом із використанням сучасних камер і безпілотників збільшує можливості дослідників документувати поведінку, яку раніше майже неможливо було побачити безпосередньо.
Кадри готують до наукового аналізу
В ORRCA планують використати запис для подальшого дослідження пологів і поведінки матері та дитинчати відразу після народження. Серед ключових деталей для аналізу — місце появи маляти, перебування самки окремо від інших китів, поведінка новонародженого під час першого підйому до поверхні та подальша взаємодія матері з дитинчам.
Сама ORRCA займається порятунком, моніторингом і дослідженням морських ссавців уздовж східного узбережжя Австралії. Організація повідомляє, що її команди працюють із китами, дельфінами, тюленями та дюгонями, зокрема реагують на випадки викидання на берег, заплутування та інші надзвичайні ситуації.
Відео з Кінгскліффа тепер мають проаналізувати для підготовки наукового матеріалу з подальшим рецензуванням. Дослідники очікують, що спостереження допоможе доповнити вкрай обмежений масив безпосередніх даних про те, де саме горбаті кити народжують, як відбуваються пологи та що відбувається з матір’ю і дитинчам у перші хвилини після народження.
Читайте також: Євробачення може перейти на нове голосування: глядачам запропонують обирати кількох фаворитів
